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À l’occasion de la première journée du Round Prosecco DOC de Grande-Bretagne, BMW a dévoilé un nouveau bras oscillant sur la M1000RR de Scott Redding (BMW Motorrad WorldSBK Team) et de Loris Baz (Bonovo Action BMW). Il s’agit de l’une des premières mises à jour majeures de la saison, dont la caractéristique principale réside dans la rigidité.

Ce fut une première journée positive pour Redding qui s’est adjugé le troisième chrono en quête de son premier podium avec le constructeur allemand. Le rythme du Britannique lui a permis de rivaliser avec Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK), grâce à de longs runs qui ont montré que la moto a progressé.

« Je pense que nous avons également fait de grands pas avec la BMW pour nous rapprocher des avant-postes, affirme Redding. Un guidon différent, un bras oscillant différent, des repose-pieds différents, j’ai plus l’impression que c’est ma moto et je roule avec un esprit plus clair sur la façon d’aller vite. C’est une nette amélioration, ça, c’est sûr. Mais c’est encore le début de l’évolution pour moi. J’ai travaillé avec Kalex auparavant ; ils sont très bons techniquement et ont une bonne façon d’atteindre leur objectif. Ils comprennent cela du point de vue du pilote. Il y en aura d’autres à venir, ce qui est très bien. C’est juste une partie du puzzle. Nous avons beaucoup, beaucoup de choses que nous cherchons à améliorer et sur lesquelles nous travaillons. Lentement, nous voyons quelque chose arriver ».

Redding a ensuite donné plus de détails lors de son point presse : « L’adhérence sur l’angle est meilleure, ce qui était un gros point négatif avant avec le l’ancien bras oscillant, il est bien meilleur maintenant dans ce domaine. Le freinage est un peu meilleur, l’agilité un peu plus élevée… J’ai l’impression que nous avons besoin de plus de grip. C’est pourquoi j’ai dit que c’est un bon début, mais nous avons besoin de plus ; C’est probablement le plus grand changement que nous ayons fait jusqu’à présent et cela m’a donné la confiance que je recherchais. »

Redding a ensuite parlé du fonctionnement d’un bras oscillant, et de son importance : « Lorsque vous inclinez une moto, la suspension ne fait plus rien. C’est pourquoi la flexion du bras oscillant, du châssis, des roues, etc. joue un rôle. Elle influence le freinage et le fait de relever la moto, Le bras oscillant est donc une pièce massive et c’est pourquoi vous voyez des fabricants dans toutes les disciplines changer de bras. Vous pouvez trouver des choses, mais il ne s’agit pas d’atteindre un objectif avec, il s’agit du ressenti du pilote. Vous devez donc trouver quelque chose qui soit bon pour tout le monde et pas seulement pour un pilote. Par exemple, Tom (Sykes) l’année dernière, son style était totalement différent du mien. Si vous y arrivez, ça devrait marcher. »

Loris Baz a lui aussi salué le nouveau bras oscillant : « J’ai tout de suite eu un meilleur feeling. J’absorbe mieux les bosses, je tourne mieux à la limite. C’est une question de feeling pour le pilote et c’est la chose la plus importante. Si vous vous sentez à l’aise sur la moto, vous êtes capable de pousser plus loin et de faire des choses que vous ne pourriez pas faire si vous n’aviez pas ce feeling. Vous devez donner cette impression au pilote et c’est exactement ce que fait ce bras oscillant, à la fois pour Scott et pour moi-même : un peu plus de sensations, un peu plus d’adhérence et plus de braquage. Un bon pas dans la bonne direction. »

Lors d’une entrevue en direct lors de la FP1, Marc Bongers, Directeur de BMW Motorrad Motorsport, a abordé cette nouveauté. « Comme toujours, il y a une espérance lorsque vous apportez de nouvelles pièces, confie-t-il. Nous avons revu une partie de la rigidité du bras oscillant, ce qui est un processus habituel. Pour l’instant, c’est Scott Redding et Loris Baz qui l’utilisent ; nous avons une quantité limitée de pièces. Nous l’avons testé il y a quelques semaines, mais le test a malheureusement été écourté, donc nous devons recueillir plus de retours ici, faire plus de tours. Pour l’instant, c’est positif ».

Et d’ajouter au sujet de la disponibilité de la pièce : « Nous sommes autorisés à faire deux mises à jour dans le cadre du règlement. En fonction du feedback, nous pourrions encore faire d’autres modifications. En tout cas, à Magny-Cours, nous voulons nous assurer que tout le monde dispose de ces mises à jour. »

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